プレウロブランカエア・カリフォルニカ Pleurobranchaea californica MacFarland, 1966

プレウロブランカエア・カリフォルニカとは

北アメリカ太平洋岸の砂泥底にすむ、体長20cmを超えることもある大型のウミフクロウのなかま。黄褐色のやわらかい体をもち、さまざまな動物を食べる貪欲な捕食者として知られる。

特徴

体長は最大で20cmを超えることもある大型のウミフクロウ属の一種。体はやわらかく扁平で、黄褐色から褐色の地に濃淡の網目模様が入る。背面は大きな外套膜でおおわれ、その右側のふちの下から羽状の鰓がのぞく。頭部の前縁は幅広いヴェール状に張り出し、そのふちにある感覚器で水中の餌のにおいを感じ取る。体内には薄く退化した貝殻をもつ。

分布

北アメリカ太平洋岸のオレゴン州ポートオーフォードからカリフォルニア州サンディエゴにかけて分布する。水深3〜400mほどの砂底や泥底にすむ。

種小名の由来

種小名 californica は「カリフォルニアの」を意味し、分布域であるカリフォルニアにちなむ。

補足

貪欲な捕食者で、さまざまな無脊椎動物や小魚を食べ、共食いをすることもある。神経系が比較的単純で扱いやすいことから、摂餌行動や学習・意思決定のしくみを調べる神経科学の研究材料として広く用いられてきた。

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References

• Pleurobranchaea californica n.sp., MacFarland F.M. (1966). Studies of opisthobranchiate mollusks of the Pacific coast of North America. Memoirs of the California Academy of Sciences, 6: 1-546, pls. 1-72.
• Pleurobranchaea californica, Behrens D.W., Hermosillo A., Fletcher K. & Jensen G.C. (2022). Nudibranchs & Sea Slugs of the Eastern Pacific. Molamarine.